数控机床是工业制造的基础设备，它不仅涉及包括汽车、铁路、船舶、机械、电力设备等在内的民用制造领域，甚至对一个国家的军工制造水平都有很大的影响。在冷战时期，日本东芝曾违反巴统协议，向苏联出口了4台九轴数控机床，导致苏联核潜艇的静音性能大大提升，而美国侦测苏联核潜艇的难度陡然上升，对东芝实施了严厉的惩罚。可见数控机床对军工产业的发展有多重要。

然而，目前国产数控机床产业的前景不容乐观。中国工程院曾在《制造强国战略研究综合报告》中指出，与美德日等国相比，我国在制造领域有4个产业与国外差距巨大，另有6个产业差距大，而这6个差距大的产业便包括数控机床。根据海关统计，2019年我国进口数控机床10321台，共计28亿9820万美元，出口则毫无数据。还有数据显示，数控机床国产化率不到百分之10，且核心的数控系统百分之90以上都是国外产品，可见国产数控机床的市场竞争力之低。

我国在制造领域的十大不足

那么，我国在数控机床产业上难道毫无作为吗？其实也不然。沈阳机床是我国很大的机床企业，2011年更是位列全球营收前位，但它的数控机床自主研发之路不可谓不坎坷。

2016年，北京大学某教授曾多次撰文，热情洋溢地向读者介绍沈阳机床研发国产数控机床的幕后故事。据他写道：

“早在2006年7月，有一位正国级领导人视察了沈阳机床。在看到沈阳机床的所有数控系统都依赖国外进口后，他直接批评道‘这不是未来，没有前途’，并对沈阳机床的时任领导关锡友说，‘要开发数控系统’，‘这件事如果沈阳机床不做，数控系统在中国就做不成'。”

此事引起了省市领导的高度重视，各级一把手不仅轮番视察沈阳机床，还召开全国专家座谈会，就是想搞清楚开发国产数控系统究竟缺什么。结论是，不是缺了什么东西，而是什么东西都没有……但并不懂数控技术的时任市长拍板，否定了其它方案，决定搞“先进的”采用数字总线技术的数控系统。沈阳机床价格

为了获得技术支持，时任市长和关锡友分别联系了一家欧洲公司和一家日本公司，形成了跨三国的合作计划。但负责整个计划的领军人才又如何寻觅？关锡友想到了自己的师兄，同济大学的朱志浩。但其实朱志浩很早就以四个理由，告诉关锡友国产数控系统不可行：国内外在数控知识和经验上差距太大；国内市场早被外国产品占据；国内没有基础的芯片、计算机技术等软硬件供应链；国企的研发投入连续性没有保障。但是，出于每年有1亿研发费用等因素的考虑，朱志浩还是与另一位同济教授，加上7个对数控系统一无所知的年轻人，以“老师带学生”的方式组建了团队。不过，由于该欧洲公司不向中方技术人员开放核心技术，加上双方在产品开发理念上不合，朱志浩等人在2008年起，就独立开发数控系统。

沈阳机床的自主数控系统的研发地

当然，这个自主研发的过程艰难，在每年烧掉1亿研发费用的巨大压力下，团队终于在2012年研发出了i5数控系统（取意5个英语单词：Industry + Information + Internet + Intelligence + Integration），进而斩获上万台大订单，多年的埋头苦干终于结出了果实。”

沈阳机床的i5数控机床生产线

这似乎是个很励志的故事，但现实远远比这残酷得多。站在今天来看，i5数控机床不仅没有获得预期的市场效果，为沈阳机床乃至整个国产机床业打开新局面，甚至可以说是压垮沈阳机床的一座大山。

在i5数控机床问世的2012年，整个机床行业大变天，市场需求开始逐年走下坡路。即便是中国机床的龙头企业，沈阳机床也无法独善其身，从2012年起，沈阳机床的营收几乎逐年递减。由于原有型号的机床收到的冲击很大，2015年关锡友决定以产品结构调整作为逆流而上的出路，从2016年起主打i5数控机床。这位北大教授当年得知这一情况时，乐观地认为“沈机管理层……只剩下克服产能‘瓶颈’的甜蜜烦恼了”，殊不知沈阳机床根本挡不住经营净现金流自2012年起的八年连负，只能在2019年走向重组。

员工在检测i5数控机床的生产线

那么，为什么沈阳机床会沦落到这步田地呢？原因当然众多，但重要的是以下两方面。

首先，沈阳机床当年上马国产数控系统，就有巨大的失败风险。从这位北大教授的文章中就可以看出，全国专家座谈会就已得出了“什么东西都没有”的现状评估，但不懂数控技术的时任市长硬是拍板搞先进的发展路线。开始的中方9人研发团队，只有2个教授是数控系统专家，7个年轻人对数控系统要从零学起。而且企业开发不同于科研院所搞科研，研发国产CPU的龙芯公司曾因为沿用“导师带学生”模式而在早年发生过产品质量问题。网上有一些对i5数控机床的质量批评（尤其是使用寿命、稳定与可靠性等方面），但目前不知是否与这一研发模式有关。不仅如此，这么多年过去了，仍然难以在网上找到有哪位技术专家明确指出i5数控机床在哪个核心制造环节可以取代甚至超过日、德等国的数控机床，i5数控机床在多大程度上填补了国产技术的空白，恐怕至今是个谜。

其次，沈阳机床长期盲目扩张，财务情况始终不佳，i5数控系统的问世进一步放大了这一问题。根据Wind提供的沈阳机床集团旗下的子公司“沈阳机床”（以下简称ST沈机）的数据，在2012年前，ST沈机的短期借款与营业收入的比例就已接近百分之50，从2013年开始，ST沈机在营业收入、短期借款、财务费用、净利润、经营净现金流等指标上恶化。这背后的原因也与i5数控系统的商业模式有关。i5数控系统并非传统的出售模式，而是采用了租赁模式，即根据客户的使用程度进行计费。这位北大教授称赞这个“新商业模式”“受到欢迎”，但事实是租赁模式加剧了现金流的周转困难，导致ST沈机在2013年后的债务雪球越滚越大。更令人震惊的是，沈阳机床对负责i5数控机床销售的员工的考核竟然是以多少客户签了合同为标准，而不是以客户实际带来多少收入为标准，如此轻视“营收”、“利润”等企业基本的经营指标，也难怪债务窟窿只大不小。沈阳机床销售

自主创新的精神固然可贵，但创新成功谈何容易。客观地说，尽管这位北大教授直到今年还在自己的新书里用一个章节的篇幅对i5数控机床大书特书，但i5数控机床乃至整个沈阳机床集团在残酷的市场竞争中是真真实实地失败的。或许i5数控机床确实有些值得肯定的技术和环节，但笔者只想复述一个再简单不过的道理：在市场经济下，产品的技术多么好，得到多少专家学者的赞扬，获得多大的奖项，这些都不重要，只有市场有资格论英雄。无论是在数控机床产业还是其他产业，这一点都成立。